Endlich in Las Vegas und ein paar Tage ohne lange Strecken im Auto – hätte man so machen können, aber ich wollte unbedingt noch einen Abstecher zum Grand Canyon einplanen. Und obwohl ich eigentlich gar keine Lust auf viel Autofahren hatte, habe ich mich dann doch dazu entschieden, von Las Vegas aus (und ohne Übernachtung am Grand Canyon) hinzufahren. Trotz viel Zeit im Auto war dieser Tag für mich ein absolutes Highlight!
Ein Tag am Grand Canyon
Ehrlich gesagt hatte ich vor Start des Roadtrips viel überlegt, ob ein Tag am Grand Canyon (mit Fahrzeit von Las Vegas aus) wirklich genug ist. Weil ich aber in drei Wochen so viel wie möglich sehen wollte, habe ich mich letztendlich dazu entschieden, es genau so einzuplanen. Schon im Airbnb in San Francisco habe ich das aber bitter bereut, da ich mich dort mit zwei Backpackern unterhalten habe, die mir von den coolen Wanderungen am und im Grand Canyon erzählt haben. Wenn man morgens hin und abends wieder zurückfahren muss, ist das leider keine Option, und so wusste ich, dass es für mich eher ein kurzer Besuch wird. Aber immerhin habe ich so trotzdem noch einmal einen Blick auf den Grand Canyon werfen können.
Als der Wecker morgens mal wieder sehr früh klingelte (und das in einem Hotel am Las Vegas Strip…) fiel es mir erstmal schwer, aus dem Bett zu kommen. Aber das änderte sich zum Glück schnell! Denn ich wollte eigentlich zum Skywalk, eine Fahrt von etwas über zwei Stunden – und am liebsten wollte ich trotz allem früh dort sein. Trotz der frühen Stunde saßen schon die ersten Menschen unten im Hotel im Casino (oder vielleicht saßen sie einfach immer noch dort?). Schnelles Frühstück to go und ab ins Auto!
Vielleicht war ich einfach noch zu müde – aber irgendwie ist mir dann der vielleicht größte Fehler der Reise passiert. Ich habe mich nämlich auf Google Maps verlassen, und Grand Canyon Skywalk eingetippt und bin losgefahren. Ohne noch einmal zu kontrollieren, ob Maps mich wirklich dahin schickt, wo ich hin wollte. Soweit so gut, bis ich etwa eine Stunde vor Ankunft (laut Google Maps) ein Schild gesehen (und ignoriert habe), dass den Skywalk in eine andere Richtung als Maps angegeben hat. Warum sollte man auch nach sehr alt und verwittert aussehenden Schildern fahren, wenn man eine aktuelle Navigationsapp hat? Also bin ich einfach weiter geradeaus gefahren, und nicht beim Schild abgebogen. Weiter durch die karge Landschaft, in der nur ab und zu ein paar Wohnwagen stehen.
Bis ich dann (laut Navi) am Ziel angekommen war. Von einem Skywalk oder dem Grand Canyon weit und breit keine Spur, dafür stand ich mitten in einem kleinen Dorf (in dem außer mir aber auch niemand unterwegs war). Leider auch ohne jeglichen Empfang, aber zum Glück gab es ein kleines Museum mit WLAN, sodass ich trotzdem noch schauen konnte, wo genau ich mich befinde. Und siehe da: anscheinend bin ich schon eine ganze Weile auf der alten Route 66 unterwegs gewesen, und kann einfach auf der gleichen Straße weiterfahren. Dann sollte ich theoretisch irgendwann ankommen. Am Grand Canyon, nicht am Skywalk. Zwei Stunden Reisezeit habe ich zu dem Zeitpunkt allerdings schon erreicht, es würde also deutlich länger dauern. Aber die Alternative wäre, ein ganzes Stück zurückzufahren und dann trotzdem noch dem Schild zu folgen, kam für mich auch nicht wirklich in Frage. Also wieder ab ins Auto und weiter auf der Route 66! Es war recht einsam überall, deswegen habe ich mich irgendwann über jedes Haus gefreut, dass ich gesehen habe.
Letztendlich bin ich am Ende der Fahrt am östlichen Eingang zum Grand Canyon Village angekommen, nach 4,5 Stunden statt nach 2. Als erstes habe ich am Desert View Watch Tower angehalten, und obwohl ich ziemlich genervt war von der langen Fahrt hat die Aussicht hier ziemlich viel wett gemacht. Ich habe entsprechend erst einmal eine Weile in der Sonne gesessen und die Aussicht genossen, bevor ich mich wieder ins Auto gesetzt habe.
Und dann ging es langsam zurück, natürlich noch mit ein paar Stops an diversen Viewpoints und einer Pause im Grand Canyon Village. Und danach? Wieder zurück nach Las Vegas…und in dem Moment habe ich es noch einmal mehr bereut, nicht einfach eine Übernachtung am Grand Canyon eingeplant zu haben. Dann hätte ich nicht wieder über 4 Stunden zurückfahren müssen und dann hätte es vermutlich doch noch für eine Wanderung gereicht. Beim nächsten Mal plane ich definitiv mehr Zeit ein!
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